Wraz z wejściem w trzeci tydzień stycznia, nadeszła pora otworzyć sezon IMSA na 2026. Co wiemy po trzech dniach testów na Daytona International Speedway?
Ford i ich nowy LMDh
W Detroit dowiedzieliśmy się dużo o nowym prototypie i planach Amerykańskiego producenta. Zaprezentowany został silnik – wolnossące V8 o pojemności 5,4 litra. Oprócz kwestii mechanicznych, poznaliśmy również jedną z załóg nowego prototypu – Sebastian Priaulx, Mike Rockenfeller i Logan Sargeant. Priaulx i Rockenfeller będą zajmować się programem przygotowawczym LMP2 Forda w ELMS, gdy Sargeant podejmie się programu LMGT3 w WEC.
Co tam w trawie piszczy w GTP?
Zanim doszło do prawdziwego testowania, JDC Miller Motorsports ogłosiło, że nie będą startować w tym sezonie IMSA z poprawkami z Jokera, które zastosowało Porsche Penske Motorsport. Na chwilę obecną pozostają oni jedynym klientem używającym Porsche 963. Pozostawia to Niemiecką markę bez klienta, który aktywnie korzysta z ich samochodu z tymi samymi specyfikacjami. Zespół tłumaczy to kosztami związanymi ze zmianą specyfikacji.
Na torze podczas testów zjawili się pracownicy Hertz Team Joty. Personel zespołu z UK będzie na miejscu nawet w weekend wyścigowy w celu pomocy innym zespołom używającymi Cadillaca V.Series-R. Wraz z ich obecnością, staje się też jasne kto dostanie automatyczne zaproszenie na 24h Le Mans. Z obecnych plotek będzie to Action Express Racing lub Wayne Taylor Racing.
Niektórzy kierowcy wraz z zespołami w trakcie sezonu mogą mieć problem kalendarzowy. Francuska runda ELMS pokrywa się z rundą Long Beach w ramach IMSA, co zmusi kilka zespołów ELMS do powołania się na zmienników. Jednym z kierowców, który ma problem z rozłożeniem rund jest Louis Deletraz. Przez ową sytuacje, nie będzie w stanie obronić swojego czwartego tytułu w Europie.
Stare, dobre, LMP2
Jedyne wycofane z Rolex24 auto wywodzi się z LMP2. Finalna lista na wyścig nie zawierała Oreki Team Tonis #61, pomimo zgłoszenia auta na pełen sezon. Działalność zespołu w mediach sugeruje, że zobaczymy ich jeszcze w tym sezonie w stawce. Wycofanie przyszło zbyt późno, aby zapełnić po nich lukę – która najpewniej przypadłaby Proton Competition #5 i ich Porsche 963, które z powodów finansowych nie startuje w tym sezonie.
Podczas sobotnich sesji, kilka samochodów złamało regulacje techniczne i odbiło się to na ich czasie na torze. Tower Motorsports #8, Era Motorsports #18 i Pratt Miller Motorsports #73 wystartowały w którejś z poprzedniej sesji z niezezwolonym sensorem. W ramach wyrównania pola gry, owe auta zostały ukarane karą Stop and Go 60min, co efektywnie zabrało im dwie trzecie sesji.
Tempa rywalizujących są wyrównane, a ważna tu będzie każda sekunda.
GTD i GTD PRO
W tym roku więcej zespołów postawiło na prototypy. Klasa GTD zmniejszyła się o jedno auto, a GTD PRO nie odniosło żadnych zmian. Zmalała również ilość kierowców brązowych startujących w klasach GT, przechodząc z 13 do 10 aut. Choć niektóre zespoły pokusiły się o dwóch brązów w swoich załogach, np. Muehlner Motorsports America #123, czy też 13 Autosport #13.
GetSpeed ponownie współpracuje z Bartone Bros. Racing, specjalizującym się w drag racingu. Niemiecki zespół będzie otrzymywać wsparcie logistyczne i pomoc ekipy RealTime Racing podczas swojego drugiego występu w Rolex 24.
Jest to ostatni wyścig dla Pfaff Motorsport #9, gdy używają Lamborghini Huracana. Są oni jedynym zespołem, który otrzyma nowy samochód włoskiej marki na następną rundę na 12h Sebring. Wayne Taylor Racing #45 nadal będzie używać starszego już Huracana, lecz według zapowiedzi powinni otrzymać nowy model wkrótce po Pfaff.
Ale to już zaraz!
Pomimo poznania już pierwszych kart zespołów na Daytonie, wiele może się jeszcze zmienić, a sam wyścig kryje w sobie wiele niewiadomych. Prawdziwe widowisko zobaczymy dopiero w sobotę 24 stycznia – stawkę możecie sprawdzić tutaj.
Źródła: Sportscar365.com, DailySportscar.com, Jake Galstad dla IMSA (Lamborghini Huracan, Inter Europol #343, AMR Valkyrie), Brandon Badraoui dla IMSA (Porsche 911 GT3)
Będzie nam niezmiernie miło, jeśli postawisz nam wirtualną kawę – to nasze paliwo do dostarczania kolejnych informacji ☕
